Али Картер победил в еще одном «триллере последнего фрейма» со счетом 13–12, убрав чемпиона мира 2005 года Шона Мерфи из списка претендентов на почетный кубок. В 2008 году они уже встречались на Крусибл в 1/8 финала, и встреча также прошла в пользу Алистера.

Матч постоянно держал игроков и зрителей в напряжении. После двух сессий счет был равным: 8–8.

Но «Капитан» Картер, сжав свои нервы в кулак, сумел выиграть два из трех завершающих фреймов, обеспечив себе встречу с Нилом Робертсоном в полуфинале.

Впечатления Алистера Картера от матча: «Это была отличная игра, в которой приятно участвовать. Для меня это лучший матч, так как я вышел из него победителем. Отставая 8–4, я чувствовал себя ужасно, но это мне даже помогло — я решил просто играть, что будет — то будет. Я потихоньку начал набирать форму, словил волну, что называется.

Шон Мерфи последним вошел в восьмерку претендентов на титул чемпиона мира, победив китайца Дина Цзюньхуэй со счетом 13–10.

Мерфи завершил матч красивейшим сенчури в 128 очков, воспользовавшись ошибкой Дина, который не смог забить красный шар в среднюю лузу.

Дин уже четвертый раз за свою карьеру не смог отстоять преимущество во второй сессии в матчах Чемпионата мира. После игры китаец с уважением отозвался о сопернике: «Ему нельзя давать поблажек. Это настоящий боец, который никогда не сдается».

Мерфи тоже поделился впечатлениями: «Я на седьмом небе от счастья. Несколько лет назад я уже побеждал Дина, но несколько наших последних встреч заканчивались в его пользу. Я очень рад, что смог взять реванш в крупнейшем снукерном турнире».

После четвертьфинального матча Чемпионата Великобритании по снукеру разгорелся небольшой скандальчик. Шон Мерфи предъявил претензии к Дину Цьзюнхуэй по поводу его частых выходов из игрового зала. «Не думаю, что нужно выходить в туалет после каждого фрейма» — сказал Мерфи.

По словам Дина, «из-за освещения на арене было очень душно, и мне надо было выходить». Вероятно, китайский игрок бегал к заднему выходу, где урывал пару глотков свежего воздуха.

Майкл Гэнли, директор турнира, сообщил, что в снукере нет правила, регламентирующего частоту походов в туалет во время матча. «Я прошу игроков учитывать, что они играют в прямом эфире, и не выходить из зала без необходимости, но как вы определите, есть такая необходимость или нет?» — добавил он.

«Я знаю, что есть подобные ограничения в теннисе, но там несколько другой случай, так как теннисисты здорово потеют. Игроки в снукер пьют много воды, но не самая большая ее часть выходит с потом».

Гэнли вспомнил, как несколько лет назад, когда подобная практика существовала, он сам доставлял к столикам игроков различные напитки, начиная с легендарных пинт пива, которыми Бил Вербенюк отмечал победы во фреймах, заканчивая водкой и виски. Однажды, когда одному из игроков светил вылет из турнира, он попросил принести двойной бренди — ведь напитки можно было заказывать бесплатно.

Возвращаясь в наши дни, можно заметить, что судьи разрешают снукеристам выходить из зала не только для удовлетворения естественных природных позывов, но и после особенно драматичных фреймов, чтобы игроки имели возможность успокоиться. Но не после каждого фрейма, само собой.

Журналисты телеканала Евроспорт взяли интервью у Шона Мерфи.

С кем из знаменитостей вы бы хотели встретиться лично?

С Тайгером Вудсом. Как спортсмен, я мог бы многому у него научиться. Еще Роджер Федерер — по той же причине. Я достаточно регулярно играю и в теннис, и в гольф, хотя игрок в гольф из меня гораздо лучший, чем теннисист. Как простой зритель, я получаю массу удовольствия, наблюдая по телевизору за игрой этих двух спортсменов.

Администратор TheSnookerForum взял телефонное интверью у Шона Мерфи сразу после его победы в Премьер-Лиге.

Поздравляем, отличная победа!

Да, спасибо большое.

Вот вы и прервали победную серию Ронни в Премьер-лиге.

Да, шесть побед подряд были бы выдающимся достижением, но вы знаете, и пять побед — это очень даже не плохо, если бы я выиграл пять турниров подряд из пяти, я был бы счастливым человеком.

Стало быть, пора покупать Астон Мартин?

Ха-ха, пока, боюсь, нет. Сейчас не то время, чтобы покупать Астон Мартин.

Что вы думаете по поводу заявлений Бэрри Херна, вы читали его интервью?

Да, я слышал его.

Что вы думаете о его планах по поводу профессионального тура?

Я думаю (о чем он неоднократно сказал в этом интервью), что Бэрри пока рано строить планы. Ему нужно сначала попасть в Ассоциацию и посмотреть, как там обстоят дела, я думаю, люди должны понимать, что пока это все гипотетические построения. Я очень воодушевлен перспективой того, что Бэрри может возглавить WPBSA, но это еще не произошло. Поживем — увидим. Мы видели на что он способен на примере Премьер-лиги, дартса, бокса… он по-настоящему хорош в том, что он делает.

Если мне придется выбирать: текущее правление или Бэрри Хирн, я выберу Хирна. Думаю, что сэр Родни и его команда проделали неплохую работу, они пришли в снукер в смутные времена, когда он был полужив и мы пережили этот период благодаря им, и у нас даже есть кое-что на банковских счетах. Да, сейчас есть только 6 турниров, но это хорошие турниры, у нас хорошие отношения с телевизионщиками. Возможно, это не самое лучшее состояние дел, но, с другой стороны, мы пока не ищем работу, и я думаю, что их надо поблагодарить за то, что они сделали. Я думаю, сейчас время передать дела тому, кто является специалистом в этой области и посмотреть, что Бэрри сделает.

На следующей неделе начинается UK Championships

Да, вот и UK, у меня была хорошая подготовка, на следующей неделе я буду тренироваться и проведу пару спаррингов, нужно будет уделить время и политике, но я думаю, что всем снукеристам надо понимать, в чем состоит наша работа. Мы не политики, но нам  нужно участвовать в этом во благо нашего спорта. Как только политика закончится, нам надо будет возвратиться к столу и делать то, что мы умеем делать лучше всего.

Учитывая то, что вам предстоит защищать свой титул, игры на этой неделе были хорошей практикой, не так ли? Намного лучше, чем гонять шары в местном клубе?

Само собой, невозможно представить лучшей тренировки, которая была у меня за эти два дня. Я играл с чемпионом мира Джоном Хиггинсом и играл с первым номером рейтинга Ронни О’Салливаном, чего можно было еще хотеть? В Телфорде я буду опасен.

Результат финального матча Премьер-лиги 2009 можно назвать неожиданным. Шон Мерфи убедительно переиграл Ронни О’Салливана. Счет 7–3 в целом показывает расстановку сил в финальной игре.

Восьмикратный победитель Премьер-лиги Ронни О’Салливан определенно выглядел не на сто процентов. Это неудивительно — ведь утром перед финалом он пробежал полумарафонскую дистанцию (О’Салливан достаточно давно увлекается бегом).

Немногие ставили на Мерфи, ведь казалось, что О’Салливана невозможно победить в Премьер-лиге — он выигрывал этот турнир пять раз подряд с тех пор, когда в 2005 году было введено 25-секундное ограничение на удар.

К Мерфи победа пришла как нельзя кстати. Ведь уже на следующей неделе он начнет защиту своего титула победителя UK Championship. Шон неубедительно выступал в Премье-лиге в этом сезоне, проиграв два первых матча и выйдя в плей-офф только по разнице фреймов.

Мерфи начал блестяще, поведя в счете 3–0. Ронни смог отыграться — в тот момент всем показалось, что он взял себя в руки, и мы увидим упорную борьбу. Однако не тут-то было: Мерфи в блестящем стиле брал фрейм за фреймом, а в последнем фрейме он сделал клиренс, проигрывая 67 очков.

Поздравляем Шона Мерфи с его первым титулом победителя Премьер-лиги и с нетерпением ждем UK Championship.

В субботу 28 ноября игрались не только квалификационные матчи UK Championship. Премьер-лига, популярнейший пригласительный турнир, подошла к кульминационной стадии: в субботу были сыграны два полуфинала.

В первом матче Шон Мерфи обыграл Джона Хиггинса со счетом 5–3, по ходу матча сделав один сенчури. Во втором полуфинале Ронни О’Салливан не встретил особого сопротивления со стороны Джадда Трампа (5–1), которого теперь ждет переезд в Телфорд и нелегкий матч с Марком Дэвисом.