Сегодня начинается пятый сезон Лиги чемпионов по снукеру. Формат турнира остался неизменным. Нас снова ждут семь групп, победитель каждой из которых выходит в финальную группу. Выигрыш в финальной группе дает путевку в Премьер-лигу.
Большинство игроков приняли приглашение на участие в турнире. Соревнование обеспечивает не только игровую практику, с чем в последнее время нет проблем благодаря наличию серии PTC, но и солидные денежные гонорары. Победитель Лиги чемпионов последнего созыва, Мэттью Стивенс, положил в свой карман 30 500 фунтов стерлингов. И это не считая призовых за участие в играх Премьер-лиги.
Марко Фу, финишировавший на последнем месте в предыдущем розыгрыше Премьер-лиги, заработал еще один шанс оспорить почетный титул. Фу выиграл квалификационный турнир Премьер-лиги — Лигу чемпионов 2010.
Вчера вечером закончились матчи группы 6 Лиги чемпионов 2010 — отборочного турнира к Премьер-лиге. Пропускавший игры в группе 5 по семейным обстоятельствам Марк Аллен, вышел в плей-офф, где выиграл оба матча: у Джо Свейла в полуфинале (3–0) и у Питера Эбдона в финале (3–1).
Последний блестяще провел групповые матчи и даже поражение от всё того же Марка Аллена (2–3) не помешало ему занять первое место по итогам группового раунда. В финале группы Аллен выиграл снова.
Теперь у Питера Эбдона остался только один шанс на попадание в группу победителей. Матчи в последней отборочной группе Лиги чемпионов будут сыграны 22–23 марта, а матчи группы победителей — 24–25 марта.
До сегодняшнего дня в группе победителей Лиги чемпионов 2010 оставалось всего три вакантных места. Напомним, что в финальную группу уже пробились Стивен Магуайр, Джон Хиггинс, Джадд Трамп и Марко Фу.
Сегодня в их число вошел и Нил Робертсон, победивший в пятой группе, в которой, кроме него, играли Марк Уильямс, Питер Эбдон, Рики Уолден, Джейми Коуп, Дэйв Харольд и Бэрри Хоукинс.
Гонконгский снукерист Марко Фу, сделавший шесть сенчури в шести матчах кругового этапа в группе 4, одержал сухую победу в финальном матче над Нилом Робертсоном.
Именно Марко и Нил разместились на верхних строчках в таблице группы, и высокие места вполне соответствовали хорошей форме, в которой находятся оба игрока. Поэтому их выход в финале не стал для болельщиков большим сюрпризом. Немного удивила легкость, с которой Фу одержал победу в финальной игре: стоило Робертсону ошибиться 1–2 раза, и Марко тут же брал фрейм. К слову, за три фрейма Нил набрал только 25 очков.
А вот у Али Картера игра разладилась — он проиграл все свои матчи, занял последнее место в группе и вылетел из Лиги чемпионов. У Алистера осталось совсем немного времени для того, чтобы попытаться улучшить свой игровой тонус, ведь уже в понедельник он начнет защищать свой титул победителя Открытого чемпионата Уэльса.
«Все хотят участвовать в Премьер-лиге, это один из главных турниров в календаре. — сказал Фу. — В Лиге играют только лучшие снукеристы, а ее особый формат делает ее уникальной.
Я уже выигрывал в Премьер-лиге, и это одна из самых важных побед для мня. Это был мой первый титул, и я выиграл у таких отличных игроков, как Ронни О’Салливан, Марк Уильямс и Джон Хиггинс.
В прошлом году я тоже участвовал в Лиге, но играл не слишком хорошо. Надеюсь, что игры в группе победителей сложатся для меня удачно, и я смогу вернуться в этот турнир.
Здесь я играл очень хорошо, в отличие от того, как играл в этом сезоне. Побеждать — это привычка, поэтому неделя для меня была отличной, особенно если учесть, что скоро начнется Welsh Open».
После небольшого перерыва продолжился отборочный турнир в Премьер-лигу — Лига чемпионов. Напомним, что в финальную группу уже попали Стивен Магуайр и Джон Хиггинс.
18 и 19 января состоялись матчи в третьей группе, в которую входилиНил Робертсон, Стивен Хендри, Джо Перри, Алистер Картер, Марк Аллен, Марко Фу и Джадд Трамп.
Четверо последних игроков разыграли между собой победу в группе в плей-офф. Сильнее других оказался Джадд Трамп, в очередной раз оправдавший ожидания экспертов, которые прогнозируют, что второе снукерное десятилетие 21-го века будет проходить, в том числе, и под знаком этого талантливого игрока.
Уже сегодня борьба в Лиге чемпионов продолжится — начнутсяигры в группе 4, участниками которой стали Питер Эбдон, Марк Уильямс, Лян Вэньбо, Нил Робертсон, Алистер Картер, Марко Фу и Марк Аллен.
Будет интересно понаблюдать за Марком Уильямсом, сохранилась ли его потрясающая форма, которую он продемонстрировал на Уэмбли.
Вслед за Стивеном Магуайром в финальную группу Лиги чемпионов по снукеру 2010 сегодня вечером вышел еще один шотландец — Джон Хиггинс, победивший в финальном матче второй группы Алистера Картера со счетом 3–1.
Еще вчера утром шансы трехкратного чемпиона мира на победу в группе трудно было назвать высокими — ведь в первой группе он занял пятое место из семи и показал в целом невыдающийся снукер. Но снукер — это не бокс, свою игру можно изменить буквально за одну ночь за счет правильного настроя. В среду и четверг Хиггинс выиграл 4 из 6 матчей группового этапа, в полуфинале выиграл у Джадда Трампа, проигрывая по ходу, ну а затем без особых усилий победил и Али Картера. Теперь в хорошем настроении можно отправляться домой и готовиться к встрече с Марком Алленом на Мастерс.
Что касается Картера, то он, конечно же, еще не потерял шансы на выход в группу победителей Лиги чемпионов, но его психологическое состояние может пошатнуться: Алистер проиграл все пять финальных групповых матчей турнира, в которых ему довелось участвовать с 2008 года!
Ронни О’Салливан в среду выиграл два матча из четырех, в четверг не смог одержать победу ни в едином фрейме и занял последнее место в группе, покинув турнир до следующего года вместе с Марком Селби, который финишировал шестым.
Марко Фу в групповых матчах был успешен, выиграл 5 из 6 матчей и занял первое место в группе, но в полуфинале он с сухим счетом проиграл Али Картеру, не сумев навязать ему борьбу.
Матчи группы 3 пройдут 18 и 19 января. Участники: Марк Аллен, Стивен Хендри, Джо Перри, Алистер Картер, Джадд Трамп, Марко Фу, Нил Робертсон.
