Джимми Уайт, победитель Мастерс 1984 года, сегодня был назван как обладатель уайлд-карт на этот пригласительный турнир, который пройдет в январе 2010 года в Лондоне. В стартовой игре 10 января Уайт встретится с Марком Кингом.

Напомним, что в турнире участвуют 16 лучших игроков мирового снукерного рейтинга, победитель квалификационного турнира (в этом году это Рори МакЛауд) и один обладатель уайлд-карт, которого выбирают организаторы турнира (WPBSA).

Такое решение организационного комитета Мастерс несколько неожиданно, поскольку многие ожидали, что приглашение на турнир получит Лян Вэньбо, который значительно прогрессировал в этом сезоне, попав в финал Shanghai Masters и четвертьфинал Чемпионата Великобритании. 47-летний Уайт занимает сейчас 62-ю строчку рейтинга, и кто-то вполне может подумать, что он не заслужил приглашение на Мастерс.

Понятно, что WPBSA, которую вчера возглавил Бэрри Хирн, пригласила Уайта за его большую популярность среди любителей снукера. Особенно Уайта любят в Лондоне, в котором он живет.

Совсем недавно Джимми принял участие в реалити-шоу I’m a Celebrity, Get Me Out Of Here (аналоге «Последнего героя»). Съемки проходили в джунглях Австралии, и сейчас Уайту, сбросившему 10 килограммов, придется сменить набедренную повязку на жилет и бабочку.

«Я рад, что получил уайлд-карт, будет потрясающе вернуться на Уэмбли» — сказал Уайт. «Хочу поблагодарить новое Правление за это решение. Я только успел вернуться к старому режиму сна после возвращения из джунглей. Снукер имеет на меня наивысший приоритет, и я буду полностью готов к Мастерс».

Бэрри Хирн: «Джимми — одна из самых больших британских звезд спорта. За ним следят миллионы глаз со всех уголков мира, но нигде кроме Уэмбли фаны не будут относиться к нему, как к своему. В своей карьере он делал такие удары, о которых большинство игроков могут только мечтать, и это очень привлекает аудиторию».

Мастерс пройдет с 10 по 17 января 2010 года.